포스코계열의 시스템통합(SI)업체인 포스데이타의 와이브로사업 '플라이보'가 시장 진출 6년만에 사실상 실패로 마무리되고 있다.

부진한 와이브로사업으로 경영부담이 가중되는 가운데 사업구조조정 과정에서 노조설립 등 노사갈등까지 발생하면서 포스데이타는 안팎으로 막대한 상처를 입게 됐다.

◇의욕적인 시장진출..그러나

신수종사업에 목말라하던 포스데이타가 와이브로 시장에 출사표를 던진 것은 지난 2004년. 차세대 통신기술로 각광받던 와이브로시장 진출을 전격 선언하며, 관련개발인력을 의욕적으로 영입했다.

2004년부터 총 1700억원에 달하는 연구개발비를 투자하며, 삼성전자와 견줄만한 기지국, 제어국 등 와이브로장비 기술력을 확보했다. 초기 와이브로가 국제 표준으로 채택되는 등 와이브로 시장확대에 대한 기대감이 커지면서 포스데이타의 와이브로사업은 그룹에 대한 사업의존도가 높은 SI업체의 성공적인 신수종사업 추진사례로 꼽히기도 했다.

그러나 통신장비시장의 신출내기인 포스데이타의 와이브로 사업은 기대만큼 순탄치 못했다. 와이브로사업자인 KT와 SK텔레콤이 사업초기 공격적인 투자에 나서지 않은데다 삼성전자라는 막강한 경쟁사에 가로막혀 포스데이타는 국내 사업자에 장비를 납품하지 못했다. 그나마 지난해 KT에 기지국 장비 2대를 납품한 게 유일한 국내 실적이다.

◇와이브로 한계로 국내외서 '고전'

이에 따라 포스데이타는 국내 시장을 포기하고 해외시장으로 눈을 돌렸다. 싱가포르, 우즈베키스탄, 카자흐스탄 등에 어렵게 진출했지만, 실속이 없었다. 3G 이동통신과 달리 와이브로는 정보화 후진국들이 도심 등 일부 지역을 대상으로 도입하다보니 투자규모가 적었기 때문. 그동안 해외 4개국에 진출했지만, 포스데이타의 수주액은 겨우 300억원 수준에 불과한 실정이다.

총 1700억원을 들여 개발한 기술로 겨우 300억원대 수주를 올리다보니 경영부담이 커진 것은 불을 보듯 뻔한 상황. 소폭이나마 흑자경영을 유지하던 포스데이타는 지난해 매출 3843억원에 당기순손실 787억원을 기록했다. 와이브로 연구개발비를 털어내면서 손실규모가 커졌기 때문이라는 분석이다.

통신업계 전문가들은 대다수 전세계 통신업체들이 3G에 이어 4세대 기술로 롱텀에볼루션(LTE)를 선택하고, 와이브로는 틈새시장에 머물 것으로 관측하고 있다. 앞으로 와이브로 해외시장 개척이 쉽지 않을 뿐 아니라 어렵게 진출해도 수지타산을 맞추기 어렵다는 것이다.

포스데이타가 와이브로 사업부문 인력을 대상으로 명예퇴직에 이어 대기발령 등 강수를 두며 사실상 사업정리 수순에 돌입한 것도 이같은 현실인식에 바탕한 것으로 풀이된다.

포스데이타 관계자는 "아직 와이브로 사업부문을 정리할지 여부는 구체적으로 결정된바 없다"고 밝혔다. 그러나 업계에서는 사업부문 인력정리를 사실상 사업정리로 받아들이고 있다.